שלב אחר שלב: ההקפה הראשונה הכריעה

Q1 – נוריס מפתיע, וויליאמס בחוץ. לקלר קבע רף ראשון של 1:35.200 , וההפרש בין הצמיגים המדיום לרכים עמד על כתשע עשיריות. מרצדס ופיאסטרי עברו את השלב על מדיום וחסכו סט רכים. בדקות האחרונות שיפר לנדו נוריס ל־ 1:35.029 , ‏0.171 לפני לקלר. אלונסו עבר ל־Q2 למרות שריפה קטנה שפרצה בחלק האחורי של האסטון מרטין לפני היציאה מהפיט (RaceFans). בחוץ: אוקון, סטרול, סיינס, אלבון, פרס ובוטאס. אלבון שאל בקשר למה שלחו אותו "כל כך מוקדם", ולפי formula1.com זו התוצאה הגרועה ביותר של סיינס ב־COTA מאז עונת הבכורה שלו.

Q2 – לקלר מהיר מכולם. ורסטאפן פתח עם 1:34.471 , אבל בסוף השלב לקלר עלה לראש עם 1:34.198 , לפני אנטונלי וראסל. פיאסטרי היה בסכנה אחרי הקפה ראשונה חלשה, והציל את עצמו רק בניסיון השני. השיפורים המאוחרים של לינדבלאד ולוסון הוציאו את גאסלי, שהחמיץ ב־0.022 שניות בלבד. אאודי ניסתה לתת להולקנברג "גרירה" (סליפסטרים) מבורטולטו, שממילא יזנק מסוף הגריד, אבל זה לא עבד. בירמן הודח אחרי שהקפה שהספיקה למקום 13 נמחקה.

Q3 – הקפה אחת, ואף אחד לא משפר. ראסל יצא ראשון עם 1:34.476 . אנטונלי היה מהיר ממנו בארבע עשיריות, וורסטאפן דיווח שהנהיגה "מאוד מסובכת עם האחיזה". רייסינג בולס לא הוציאה את לוסון כדי לחסוך צמיגים ולצמצם את הנזק מעונש הגריד של לינדבלאד. בסבב האחרון אף אחד מהמובילים לא שיפר: אנטונלי ויתר על ההקפה השנייה, ההקפות של ורסטאפן והדג'אר נמחקו על גבולות, ונוריס, שזינק למקום השישי, איבד את ההקפה בפנייה 19 וירד לשמיני.

פרארי – שוב הדעיכה המוכרת. לפי הבלוג החי של Autosport, פרארי שוב לא הצליחה להתקדם מהאימונים אל Q2 ו־Q3. לקלר הסביר שהבעיה בצמיגים ובירידה בטמפרטורת המסלול. המילטון אמר שהם מאבדים כמה עשיריות בישורות: "הפער בכוח מול רד בול ומרצדס עדיין משמעותי".

הגריד הרשמי למרוץ (אחרי עונשים)

אלוף כבר מחר?

לפי ה־BBC ו־Motorsport.com, אנטונלי יזכה בתואר באוסטין אם ינצח במרוץ, ראסל יסיים במקום התשיעי או נמוך יותר, והמילטון מחוץ לארבעת הראשונים.

לפני המרוץ: אנטונלי 340 נקודות, ראסל 238, המילטון 229, ורסטאפן 221.

אם זה יקרה, הוא יהיה האלוף הצעיר ביותר בתולדות הפורמולה 1, בגיל 20.